इंडियन प्रीमियर लीग के 19वें सीजन यानी IPL 2026 को लेकर क्रिकेट प्रेमियों का इंतजार अब खत्म होने वाला है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) इस बार टूर्नामेंट के शेड्यूल को दो अलग-अलग हिस्सों में जारी करने की तैयारी कर रहा है। जानकारी के मुताबिक 6 या 7 मार्च को शेड्यूल के पहले फेज का आधिकारिक तौर पर एलान कर दिया जाएगा।
बीसीसीआई की गवर्निंग काउंसिल ने हाल ही में हुई एक ऑनलाइन मीटिंग में यह फैसला लिया है कि पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु और असम में होने वाले विधानसभा चुनावों के कारण सुरक्षा और लॉजिस्टिक व्यवस्था को ध्यान में रखते हुए पूरे शेड्यूल को एक साथ जारी नहीं किया जाएगा। सुरक्षा एजेंसियां चुनावों में व्यस्त रहेंगी, इसलिए शुरुआती 13 से 14 दिनों के मैचों की घोषणा पहले फेज में की जाएगी।
टूर्नामेंट की शुरुआत और फाइनल को लेकर भी बड़ी अपडेट सामने आई है। पहले यह चर्चा थी कि सीजन 26 मार्च से शुरू होगा, लेकिन अब खबर है कि IPL 2026 का आगाज 28 या 29 मार्च से होगा। वहीं टूर्नामेंट का खिताबी मुकाबला यानी ग्रैंड फाइनल 31 मई को खेला जाएगा। इस बार टूर्नामेंट का ओपनिंग मैच और फाइनल दोनों ही बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में आयोजित किए जाएंगे।
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परंपरा के अनुसार डिफेंडिंग चैंपियन को ही ओपनिंग मैच की मेजबानी मिलती है और चूंकि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) मौजूदा चैंपियन है, इसलिए उन्हें अपने होम ग्राउंड पर पहला मैच खेलने का मौका मिलेगा। हालांकि पहले मैच में आरसीबी का मुकाबला किस टीम से होगा, इसका खुलासा बीसीसीआई 6 या 7 मार्च को ही करेगा।
डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए यह सीजन काफी भावनात्मक रहने वाला है। पिछले साल टीम की जीत के जश्न के दौरान चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर मची भगदड़ के बाद सुरक्षा कारणों से स्टेडियम को लेकर कई सवाल उठे थे। लेकिन अब कर्नाटक क्रिकेट एसोसिएशन (KCA) के सचिव संतोष मेनन ने पुष्टि की है कि जरूरी सुरक्षा ऑडिट और इंफ्रास्ट्रक्चर में सुधार के बाद स्टेडियम पूरी तरह तैयार है।
आरसीबी इस सीजन में अपने कुल 7 घरेलू मैचों में से 5 मैच बेंगलुरु में खेलेगी, जबकि बाकी 2 मैच रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल स्टेडियम में आयोजित किए जाएंगे। रायपुर को पहली बार आरसीबी ने अपना दूसरा होम ग्राउंड बनाया है, जो छत्तीसगढ़ के फैंस के लिए बड़ी खुशखबरी है।
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विधानसभा चुनावों का असर कुछ अन्य प्रमुख टीमों के शेड्यूल पर भी पड़ेगा। कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR), चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) और राजस्थान रॉयल्स (RR) के होम स्टेट में चुनाव होने के कारण शुरुआती फेज में ये टीमें अपने घरेलू मैदान के बजाय ज्यादा 'अवे मैच' (विरोधी टीम के मैदान पर) खेलती नजर आ सकती हैं।
𝗪𝗲’𝗿𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗶𝗻𝗴 𝗵𝗼𝗺𝗲. 🏟️❤️🥹
— Royal Challengers Bengaluru (@RCBTweets) March 3, 2026
5️⃣ home games at the Chinnaswamy. ❤️🔥
2️⃣ in Raipur. 😎
Bengaluru, get ready. The champions return to entertain you! 👑🔥#PlayBold #ನಮ್ಮRCB pic.twitter.com/WGBG8niDUv
राजस्थान रॉयल्स ने भी गुवाहाटी को अपना सेकंड होम ग्राउंड बनाने का विचार किया है, जहां मैच अप्रैल या मई के महीने में शिफ्ट किए जा सकते हैं। बीसीसीआई का मुख्य उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि चुनावी गहमागहमी के बीच खिलाड़ियों की सुरक्षा और मैचों के आयोजन में कोई बाधा न आए।